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Antigua Grecia

“Somos todos griegos. Nuestras Leyes, nuestra literatura, nuestra religión, nuestros artes, tienen su raíz en Grecia” Percy Bysshe Shelley

Los griegos antiguos fueron una de las civilizaciones formadores de la cultura occidental y sus entidades dejaron conocimientos que hoy en día siguen siendo importantes.


  • La antigua Grecia se desarrolló en lo que actualmente es Grecia (al sureste de Europa) dando al mar mediterráneo.

  • La antigua Grecia se divide en 4 principales períodos (800 A.C.-30 A.C.): edad oscura, edad arcaica, edad clásica y edad helenística. Y sus precursores fueron los períodos minoicos y micénicas.

  • Eran politeístas y sus principales dioses eran: Zeus, Poseidón, Hefesto, Ares, Hermes, Apolo; Hera, Deméter, Hestia, Atenea, Artemisa, y Afrodita. Estos eran los dioses del olimpo y fueron muy alabados durante esta época.

  • No eran un país en sí, sino, diferentes ciudades-estado que compartían idioma, religión y varias festividades.

  • Se llamaban a si mismos Helenos y las tierras que habitaron la denominaban Hélade.

  • Crearon los juegos olímpicos, la democracia, la filosofía además de innumerables cosas más.



Sociedad

Los Antiguos Griegos eran grandes pensadores, si bien al comienzo se explicaban mediante mitos y leyendas, más tarde implementaron la ciencia para explicar algunos fenómenos, y se los llamo Filósofos a los que dedicaban su vida a los que dedicaban su vida al pensar y buscar el sentido a los diferentes fenómenos. Filosofo significa, justamente, “Amor a la Sabiduría”, entre estos están Sócrates, Platón y Aristóteles. Cada uno alumno del anterior y el último (Aristóteles) fue preceptor del famosísimo Alejandro Magno.


Los griegos no eran un país o una nación en sí, sino que eran una serie de ciudades-estado denominadas Polis, las Polis se autogobernaban, pero compartían ciertas cosas, como, por ejemplo, el idioma, la religión y los juegos olímpicos, en cuanto a la moneda cada una tenía la suya propia, pero aceptaban las de otras ciudades-estado. Las polis mas importantes fueron Atenas, Esparta, Tebas y Corinto


La vida de la persona promedio se diferenciaba mucho de poli en poli. En muchas, como Atenas, solían tener vidas longevas y con bastante libertad. Ya que implementaban la democracia, en la que participaban los hombres libres mayores de dieciocho años. Primero estaba la Asamblea (o Ecclesia) para la cual debíanacudir,al menos, 6.000 participantes (sino se cancelaba), estos expresaban su opinión y trataban de convencer a los otros acerca del tema o los temas a debatir, las asambleas se celebraban cada 10 días. Estas Asambleas eran organizadas por el Bule o Consejo de los Quinientos en donde se sorteaban a 500 ciudadanos, que se juntaban en un edificio del Ágora llamado Bulenario; estos se encargarían de organizar las asambleas, de redactar las leyes que se hubieran votado en la Ecclesia y de supervisar el Tribunal. El Tribunal, se encargaba de juzgar casos civiles, penales y otros delitos menores; los seis mil jueces eran elegidos mediante sorteo, al igual que los del Bule. Además, en la asamblea, se elegían a los Magistrados, quienes se encargaban de llevar a cabo las decisiones de la asamblea; de estos, diez eran Magistrados Militares o Estrategos, quienes lideraban el ejército; algunos también eran parte del Areópago quienes se encargaban de una tarea similar a la del Tribunal, juzgando los delitos mayores, que podrían ser sentenciados con la pena de muerte; además de interpretar las leyes y de supervisar al resto de magistrados; sin embargo serían degradados por Pericles.


En otras polis era distinto, por ejemplo, en Esparta había un gobierno muy particular, la Diarquía, en esta había dos reyes, cinco éforos (magistrados que se elegían cada año) y una asamblea conformada por espartanos hombres mayores de 30; esto era así para evitar que alguna parte del estado tuviera más poder que otra. Esparta, además, estaba organizada de manera muy diferente, solo había una menor parte Espartana y la amplia mayoría eran esclavos, llamados Ilotas. Por esto, los varones (espartanos), eran llevados a barracas y entrenados a partir de los siete para la guerra, gracias a esta sociedad Esparta llegó a tener el mayor ejercito de Grecia.

Los aliados de Esparta, y otras polis, solían ser oligarquías, la cual consistía en que las personas mas poderosas y «capaces» gobernaran, Tebas fue la poli mas poderosa con este sistema de gobierno.


Los Juegos Olímpicos son una invención griega, fueron originados en el 776 a.C. por Ífito, en honor a Zeus (de ahí olímpicos), se celebraban cada 4 años en Olimpia y todas las guerras quedaban suspendidas durante el tiempo que estos duraban. Las pruebas principales de los juegos olímpicos antiguos eran las carreras (que podían ser simples, un estadio de 200m; dobles, dos estadios que serían 400m; o carrera larga, de 4 estadios o 4.000m), la lucha, la arquería y, la más importante, el Pentatlón, en la que los competidores participaban de 5 pruebas: carrera, salto, lanzamiento de disco y de jabalina, y lucha. El pentatlón era la máxima aspiración de un atleta y era reconocido con una corona de laurel.

Por último, hay que nombrar el Teatro Griego. Este era el principal entretenimiento que tenían. Nació a partir de la interpretación de cantos y bailes en los festivales a Dioniso y eran interpretadas por un grupo de hombres, que casi siempre formaban un coro. Los actores se ponían mascaras y trajes para representar distintos personajes, ya sean felices, tristes; hombres, mujeres; jóvenes o viejos. Para estas actuaciones los Helenos comenzarían a construir los primeros teatros, que llegaban a albergar 18.000 personas.



Creencias

La mitología griega es, sin dudas, una de las más famosas y fascinantes de la historia. Esta constaba de 12 dioses principales, conocidos como Los Dioses del Olimpo: Zeus, dios principal y señor del rayo; Poseidón, soberano de los mares; Hera, esposa de Zeus y diosa del matrimonio; Vesta, hermana de Zeus y diosa del hogar; Deméter, la otra hermana de Zeus y diosa de las plantas; Atenea, diosa de la sabiduría y de la guerra; Afrodita, diosa del amor; Hefesto, hijo de Hera y dios de los herreros; Ares, hijo de Hera y dios de la guerra; Hermes, hijo de Zeus y dios de los mensajeros; Artemisa, diosa de la caza y las mujeres y su gemelo Apolo, dios de la medicina y la música. Pero también había muchos otros dioses, titanes, ninfas y otros seres mitológicos, podríamos destacar a Hades (dios de los muertos y rey del inframundo), Dioniso (dios de la vid y el vino), Cronos (papa de Zeus, Poseidón, Hades y gran parte de los dioses), Urano (padre de Cronos), entre muchísimos, realmente muchísimos, más.


Además, las polis solían rendir culto principal a diferentes dioses, como si fueran un “patrón” de la ciudad. Por ejemplo, en Atenas era Atenea, en Esparta era Ares y en Delfos era Apolo.


Los templos en honor a los dioses eran muy comunes, el más famoso es el Partenón de la Acrópolis de Atenas, este fue construido entre el 447 y el 438 antes de Cristo estaba dedicado a la diosa atenea. La cual tenía su propia estatua de 12m de altura esculpida por el mismísimo Fidias, uno de los mejores escultores de la historia.


También estaban las festividades, los griegos tenían una gran variedad de rituales y espectáculos, por ejemplo, los Juegos Olímpicos que eran, en un inicio, dedicados a los dioses (de ahí Olímpicos por los dioses del olimpo) en especial a Zeus. Pero también había otras celebraciones como, por ejemplo, las procesiones panateneas, la única fiesta las que las mujeres participaban activamente de la vida pública, ya que durante esta se le traía una nueva túnica la estatua de Atenea, la túnica era traída en el mástil de un barco y había sido tejida por las mujeres atenienses qué tenían un rol protagonista en esta ceremonia. Otra celebración era la de la luna llena o carneas, dedicadas al dios Apolo, esta se celebraba entre el día 7 y 15 del calendario lunar espartano, durante este periodo las guerras quedaban prohibidas y por esto no se presentarían a la batalla más de maratón a tiempo (llegarían un día tarde), batalla de la cual hablaremos más tarde.


Por último, podríamos nombrar los sacrificios, estos eran principalmente humanos en las primeras épocas, pero, para la edad clásica, eran muy raros y solo se practicaba en algunas zonas rurales. El sacrificio animal era mucho más normal y gran parte de las festividades, como la procesión panatenea, involucraban uno.



Arte y Arquitectura

Los griegos aspiraban a un ideal y una perfección basadas en la exactitud matemática y la armonía de las proporciones y simetría. Hoy en día apenas quedan pinturas realizadas por los Helenos, ya que, debido a su antigüedad, han desaparecido. Las pocas pinturas que quedan suelen ser vasijas pintadas y otros tipos de alfarería pintada, en estas obras se solían representar escenas mitológicas o de la vida cotidiana.

Las esculturas son uno de los tipos de arte que más perduraron a lo largo del tiempo, con esculturas como Hermes, la Venus de Milo o el Discóbolo. Este último se había cumplido de manera que el hombre estuviera en su punto de mayor esfuerzo y la cara reflejaba tranquilidad.


El Partenón es la figura referente de la arquitectura de la antigua griega esta era, como ya dijimos, dedicada a la diosa Atenea. Pertenecía al estilo arquitectónico Dórico, períptero y octástilo, osea que tenía columnas en la fachada y, en los laterales, eran ocho. Mide 60x30 metros que “ofrece al observador una impresión de armonía” (La Antigua Grecia; Tikal; pág. 187). El Partenón fue mandado a construir por Pericles y Fidias, este último fue quien dirigió la construcción.



Cronología

Cómo ya dijimos, la antigua Grecia, se suele dividir en 4 edades o períodos; el Oscuro, el Arcaico, el Clásico y el Helenístico. Pero habría que remontarse al 6.000 a.C., a la Época de Bronce (o Prehelenistica), para entender mejor esta apasionante cultura.

Alrededor del 6.000 a.C. las primeras personas se asentarían en Creta, una isla del mediterráneo muy cercana al Peloponeso. Así iniciaría la civilización Minoica, que, entre el 3.000 a.C. y el 1.000 a.C., aprenderían a fabricar el bronce, importantísimo, porque permitía fabricar mejores herramientas; además en el 2.000 a.C. empezarían a construir los primeros palacios, estos eran enormes residencias que tenían talleres, santuarios, talleres, etc. Por esto las ciudades se formarían alrededor de estos, ya que no eran para una familia en específico o cierto grupo, sino para casi cualquier persona que quisiera vivir allí. Lamentablemente en el 1.700 a.C. muchos serían destruidos por terremotos, y, si bien muchos habían sido reconstruidos, en el 1.450 a.C. explosiones volcánicas lo destruirían todos de nuevo (al parecer la isla de creta estaba llena de desastres ambientales); incluido el de Cnosos, que era el mas grande, y según el mito, tenía un laberinto debajo en el cual habitaba un minotauro (un ser mitad toro, mitad humano).


Cuando la civilización minoica cayó, los Micénicos, ocuparían su lugar. Estos eran una civilización de la Grecia continental, que había nacido alrededor del 1.600 a.C. Los Micénicos habían desarrollado un tipo de escritura denominado lineal B, y, luego de conseguir la isla de creta, se enfrentarían a los troyanos, en una guerra que duraría 10 años y finalizaría en el 1.250 a.C. con la victoria micénica, tras, supuestamente, meterse en un caballo de madera a la ciudad y prenderla fuego hasta las cenizas. Si te suena la historia es porque Homero la inmortalizaría en La Ilíada y La Odisea, además en 2004 se estrenaría Troya, la película adaptada de los relatos de Homero.


En el 1.200 a.C. debido a sucesivas malas cosechas y una economía pobre empezaría la época oscura, en la que la gente abandonaría las ciudades y gran parte del desarrollo obtenido se perdería. La Edad Oscura es considerada un período de transición: el paso de lo prehelénico a lo helénico y del bronce al hierro.


Luego de la época oscura empezaría la época Arcaica, durante esta, los griegos, se expandirían y volverían a tener un gran desarrollo; se extenderían a tal punto que prácticamente todas las costas este del Mediterráneo serían influidas o, directamente, eran suyas (aunque esta última en mucha menor medida). Además, se fundarían las primeras polis y habría un gran desarrollo económico, también empezarían a organizarse los primeros juegos olímpicos (776 a.C.) y Homero escribiría La Ilíada y la Odisea, por último, en el 508 a.C. aparecerían los primeros antecedentes de la democracia en Atenas.


El período Clásico sería el momento de mayor esplendor de Grecia, Durante este se libraron las 4 guerras más importantes de la antigua Grecia.


La Primera fue la Primer Guerra médica, durante esta, el Imperio persa, qué conquistaba de lo que hoy es India está Turquía, quería vengarse por el apoyo ateniense a revueltas en Asia menor (costa oeste de lo que hoy es Turquía) hacia el 499 a.C. Así que, 9 años después (490 a.C.), Darío I juntaría una armada de 600 barcos y alrededor de 25.000 hombres, que sería dirigida por Datis. Tras unos ataques desembarcaron en la playa de maratón, dónde se enfrentarían a un ejército de 10.000 hoplitas griegos, principalmente atenienses, dirigidos por Milcíades.


A la mañana del 12 de septiembre los ejércitos se enfrentarían y tras un par de horas la batalla finalizaría dejando un claro ganador… los griegos; qué habrían perdido menos de 200 hombres. Sin embargo, no acabaría ahí, ya qué Datis, se había ido con la caballería antes de que la batalla iniciará, por lo que el ejército se dirigió hacia Atenas para llegar antes que los persas, que al llegar decidieron que sería suicida atacar la poli griega, por lo que se retiraron sin pisar tierra. La batalla de maratón también dejaría otro regalo más; tras la batalla, un griego debía que ir hasta Atenas a avisar a los atenienses el resultado de la batalla, estos esperaban para saber si tenían que escapar y salvarse o, en su defecto, suicidarse, por lo que un tal Filípides, correría los 42 km de Maratón a Atenas y al llegar dijo “Nike” (victoria en griego) antes de caer muerto; ahí nacerían los Maratones.


Sin embargo, la consecuencia más inminente para los helenos, llegaría tan solo 10 años después, cuando Jerjes I, hijo de Darío, decidiría vengarse y formaría un ejército nunca antes visto, entre 90.000 y 300.000 mercenarios (varía mucho dependiendo de las fuentes). Jerjes se dirigió al norte de Grecia, al desfiladero de las Termópilas, un sendero de entre 15 y 30 metros, dónde 7.000 griegos, 300 de ellos espartanos, liderado por Leónidas le harían frente. Los 7.000 griegos retuvieron a más de 90.000 personas durante 3 días, pero, un pastor llamado Efialtes, les revelaría a los persas un camino para rodear el desfiladero y, por lo tanto, a los griegos, quienes al día siguiente serían masacrados. Gracias a esta resistencia las otras polis conseguirían prepararse para el ataque persa. Atenas fue evacuada y cuando los persas salieron en su búsqueda, serían derrotados en la batalla naval de Salamina. Finalmente, en la batalla de Platea, los griegos, derrotarían completamente al imperio más grande y poderoso de la época.


Luego de las guerras medicas entraríamos en un período de oro para el mundo heleno, en especial para Atenas, que brillaría en esta época gracias a diversos motivos, el Principal podríamos decir que fue Pericles, quien afianzaría completamente la democracia en Atenas e impulsaría un montón de cosas, cómo el arte y la filosofía, que llegaría a una época dorada de mano de los filósofos ya nombrados; el impulso a la flota marítima y mercante tan características de Atenas (e importantísimas en las guerras medicas); y fundaría la liga de Delos en la cual Las polis financiaban un ejército, al comienzo con especias y luego con oro, que se guardaban en la isla de delos y Atenas administraba, sin embargo, Atenas usaría una buena parte de estos recursos a reconstruir el Ática, zona de Atenas que había sido destruida por los persas, además de muchos edificios del Acrópolis, que marcarían el esplendor de Atenas.


Sin embargo, la paz, no duraría mucho, ya que Esparta y Atenas entrarían en una guerra «civil», y entre el 431 a.C. y el 404 a.C. se enfrentarían alrededor de todo el Hélade, en la llamada guerra del Peloponeso.


La guerra del Peloponeso, empezaría cuándo, tras las Guerras médicas, los espartanos no estarían de acuerdo con pagarle tributos en oro a Atenas para que esta luego lo administrara de forma «egoísta» y comenzarían a ser distantes, impulsados por la diferencia ideológica y el miedo hacia el imperialismo de Atenas, a tal punto que fundarían la Liga del Peloponeso, que le haría frente a la de Delos.


Todo explotaría cuando corintio (oligarca y aliada de Esparta) y Corcira (democrática y aliada de Atenas) se enfrentarán y la segunda le pidiera ayuda Atenas, tras esto Esparta interferiría y sitiarían Atenas sin mucho éxito, ya que no podían superar los muros que Atenas había construido unos años antes en Megara, y aprovechaban los recursos que le llegaban desde sus aliados a partir de su extensa flota, a la que Esparta no le podía hacer frente. Está primer parte es llamada etapa arquidámica (debido a uno de los generales) y Pericles fue muy criticado por el manejo durante esta parte, debido a su pasividad. Además, al tener tanta gente encerrada en la ciudad, comenzaría a haber problemas de higiene y se expandiría una epidemia en la que morirían muchos hombres aptos para la guerra, pero, sobre todo, fallecería Pericles.


Después de esto Cleón (rival de Pericles) asumiría el mando y pasaría a la ofensiva, instalando varias “guerrillas” y fuertes por todo el Peloponeso. Por esto, muchos Ilotas de Esparta, escaparían a la isla de Esfacteria, en dónde se encontraban los atenienses, buscando la libertad. Los espartanos, salieron en su búsqueda y, tras la batalla de pilos, triunfaría el ejército democrático de Demóstenes. Esto generaría un gran Impacto en los espartanos y aceptarían firmar una paz, llamada paz de Nicias, en el que los griegos se devolverían mutuamente a sus presos intentando volver a una etapa de preguerra.

En esos momentos emergería la figura de Alcibíades, quién propuso atacar Sicilia, y tras una asamblea los convencería de ir a la guerra en el 415 a.C. con uno de los mayores ejércitos de la historia de la poli. Sin embargo, Alcibíades, sería acusado de un delito religioso y escaparía a Esparta para evitar el juicio, convirtiéndose así en una pieza clave para la bélica poli.


Mientras, en Sicilia, Nicias quedaría a cargo de una campaña a la que era opositor y serían duramente derrotados.


Luego de estos eventos se entraría la cuarta y última etapa de la guerra, la guerra de Decelia y Jonia. Durante esta, los Espartanos, atacarían las minas de oro en Decelia y pondrían un puesto que las protegiera todo el año, se crearía una flota con el apoyo de los persas, se obligaría a Atenas a importar toda su comida y a mantener la campaña de Sicilia al mismo tiempo. Por todo esto Atenas aumentaría los impuestos a los miembros de la liga de Delos, por lo que muchos desertarían y se unirían a la liga del Peloponeso. Con esto Atenas quedaría casi sola, por lo que acudirían a Alcibíades, para qué comande la flota de Samos, flota preparada desde un inicio para casos extremos. Los Atenienses tendrían esperanzas tras vencer en la batalla de Cícico. Pero Lizandro, general espartano, vencería en las batallas de Noción y Egospótamos (404 a.C.) destruyendo la flota ateniense, quiénes se rendían y dejarían a Esparta con un enorme poderío militar y político.


Sin embargo, no la administrarían bien y las perderían antes Tebas, qué, de la mano de Epaminondas, triunfaron en la batalla de Leuctra (517a.C.). A su vez Tebas también la administraría mal y Filipo I, rey de una región al norte de Grecia llamada Macedonia, y su hijo, Alejandro Magno, conquistarían toda Grecia e incluso formarían un enorme imperio que le haría frente al persa, dando pasó a la edad helenística, hasta que Roma los conquistará en el 147 a.C.



Legado

El legado griego es seguramente el mayor de la historia occidental, todas las cosas provenientes de occidente tienen algún precedente en la antigua Grecia, desde la ciencia hasta los deportes, desde el teatro y las películas hasta el comercio de la forma que se da hoy en día, pasando por dichos como “El Talón de Aquiles” o “La Caja de Pandora” y también por los mitos, que inspiraron una cantidad ingente de libros, juegos, películas entre millares de cosas más, incluso las armas como los fundíbulos y las catapultas tienen, de cierta manera, su origen en la Hélade.


Mapas:


Bibliografía:


El orden de la Bibliografía se encuentra en el orden de mas uso al de menos.

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